5月5日,國(guó)務(wù)院公布了《政府投資條例》,自2019年7月1日起施行。這距離該條例公布征求意見稿已經(jīng)過去了9年,堪稱“九年磨一劍”的大制作。《條例》強(qiáng)化了投資概算約束力,政府投資項(xiàng)目建設(shè)投資原則上不得超過經(jīng)核定的投資概算。其中第22條明確規(guī)定:“政府投資項(xiàng)目不得由施工單位墊資建設(shè)。”
“禁止工程墊資”成為輿論關(guān)注的焦點(diǎn)。所謂“墊資施工承包”,是指建設(shè)方(地方政府)不用預(yù)付和按工程進(jìn)度給付施工承包商工程款,而是作為施工承包商的建筑企業(yè)預(yù)先墊付工程款,建設(shè)完成后再由政府進(jìn)行償付。其實(shí)就形成了地方用借來的錢做工程,導(dǎo)致很多地方政府貪大求洋,不顧地方預(yù)算約束,大搞基建,形成巨大地方債包袱,有的因?yàn)橘Y金缺口釀成了政府欠薪風(fēng)波,或者地方政府因?yàn)椴荒苈男羞€款義務(wù),被訴至法院,列為“老賴”。
近年來,決策層面已經(jīng)充分意識(shí)到地方債這頭“灰犀牛”的風(fēng)險(xiǎn)性,頻頻發(fā)招指向管控隱性債務(wù)。2017年全國(guó)金融工作會(huì)議指出,地方政府舉債行為不斷擴(kuò)大導(dǎo)致的財(cái)政金融風(fēng)險(xiǎn)已經(jīng)成為當(dāng)前經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中主要的風(fēng)險(xiǎn)之一,必須下大力氣化解。當(dāng)年年底,財(cái)政部對(duì)外表示,堅(jiān)持中央不救助原則,做到“誰家的孩子誰抱”,堅(jiān)決打消地方政府認(rèn)為中央政府會(huì)“買單”的“幻覺”,堅(jiān)決打消金融機(jī)構(gòu)認(rèn)為政府會(huì)兜底的“幻覺”。
這是從融資端管住地方盲目建設(shè)、擴(kuò)大地方債的沖動(dòng),而這次的《政府投資條例》則是從建設(shè)端、通過行政法規(guī)管住地方債,從法律層面上為政府債務(wù)融資設(shè)置了一道“防火墻”,在規(guī)范政府投資行為、提高政府投資效益的同時(shí),有助于激發(fā)社會(huì)投資活力,協(xié)同之前行政審批改革。這是一部以規(guī)范為主的行政法規(guī),但不是是一部“以管為主”的法規(guī)。相反,相對(duì)于9年前的長(zhǎng)達(dá)6000多字征求意見稿,這次的《條例》刪去了近三分之一的篇幅(其中很多有關(guān)審批流程的)。這次《條例》還強(qiáng)調(diào):平等對(duì)待各類投資主體,不得設(shè)置歧視性條件。
還要看到,“禁止工程墊資”之前是一個(gè)屢禁不止的積弊,早在1996年,原建設(shè)部、原國(guó)家計(jì)委和財(cái)政部聯(lián)合頒布的《關(guān)于嚴(yán)格禁止在工程建設(shè)中帶資承包的通知》;2006年,相關(guān)部委又聯(lián)合下發(fā)《關(guān)于嚴(yán)禁政府投資項(xiàng)目使用帶資承包方式進(jìn)行建設(shè)的通知》,但是這些通知仍然沒樹起高壓線,這次由國(guó)務(wù)院出臺(tái)行政法規(guī)加以禁止,其效力不是部委的通知可比的。
按《合同法》的規(guī)定,合同如果違反國(guó)家法律、國(guó)務(wù)院的行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定,就是無效合同,而不是之前被司法解釋所認(rèn)可的“違規(guī)但民事有效”。這意味著今后再有墊資工程,合同雙方將得不到法律保護(hù),這是對(duì)20多年的“工程墊資”的絕殺,將有效解決地方債的“灰犀牛”。